Le lac de Hoan Kiem

Situation: Au centre de Hanoi.
Caractéristique: Pour les Hanoiens, le lac de l’Épée (lac de Hoan Kiem) représente un millénaire d’histoire, d’âme et de sentiments. Beaucoup d’entre eux se sentent perdus et languissants s’ils n’ont pas été marcher autour du lac une fois dans leur journée.
Le lac de Hoan Kiem: Le lac de l’Épée restituée de Hoan Kiem
Le grand poète grec Ludemit décrivait le lac comme une “corbeille de fleurs dans le centre de Hanoi”. Mais les Hanoiens le voient comme le centre même de leur ville. Un autre poète le compare à l’œil bleu de la femme millénaire de la ville de Hanoi, faisant un clin d’œil à son amour immortel.

La ville de Hanoi – Thang Long entre tout juste dans sont premier millénaire, mais Le lac de Hoan Kiem, le lac de l’Épée restituée est beaucoup plus ancien. On l’appelait autrefois Luc Thuy (Eaux vertes), car il contenait une algue qui lui donnait cette couleur verte à longueur d’année. Il y a plusieurs siècles de cela, Le lac de Hoan Kiem était immense et allait jusqu’aux rues Han Thuyen et Hang Chuoi, avec un petit barrage situé entre l’actuel Opéra et la rue Hang Khay. Il formait donc en fait deux petits lacs baptisés Ta Vong (Regardant vers la gauche) et Huu Vong (Regardant vers la droite), qui flanquaient les palais royaux. Parfois, il servait aussi aux exercices navals, ce qui lui valait le nom de Thuy Quan, le Lac naval.

Une légende mythique et romantique a intégré Le lac de Hoan Kiem à un poème fantastique. Au XVe siècle, Lê Loi, le héros aux pieds nus de la terre de Lam Son, prit les armes pour lutter contre les envahisseurs des Mings. Un jour, dans les prises d’un filet de pêche, il trouva une épée précieuse, avec laquelle il conquit par la suite l’indépendance nationale après avoir passé plus de 10 ans de temps difficiles. Il s’autoproclama roi, sous le nom de Lê Thai To, et établit sa capitale à Thang Long, lui donnant le nom de «Dong Kinh» (Capitale de l’Est). Puis, un jour, alors qu’il se promenait en bateau dragon sur le lac des Eaux vertes, le roi vit surgir une énorme tortue dorée, qui nagea dans les traces du bateau. Alors, il sortit la précieuse épée et la jeta à la tortue. Celle-ci l’attrapa au vol dans sa bouche et replongea dans les profondeurs du lac. Le roi pensait que le génie de la tortue était venu lui demander de restituer l’épée pour la ramener vers les cieux et la terre. C’est depuis ce temps que lac est appelé Ho Hoan Kiem (lac de l’Épée restituée) ou, plus simplement Ho Guom (lac de l’Épée).

Le temps passe et aujourd’hui, Le lac de Hoan Kiem est maintenant plus petit, couvrant une surface d’à peine plus de 10 hectares et une circonférence d’environ 2 000 mètres. Au début du XXe siècle, tous les jardins et forêts de bambous, les hameaux et villages, les temples et pagodes cédèrent la place aux routes entourant le lac. Ce sont aujourd’hui les rues Hang Khay, Dinh Tien Hoang et Lê Thai To.

Les images du temps passé sont toujours bien vivantes grâce à des monuments inestimables, qui contiennent toutes les vicissitudes de la vie au travers desquelles le cœur humain n’a jamais changé.